Il barbaro

Dirompenti banalità

muzii — Sat, 21 Nov 2009 10:11:37 +0100

I Doors eseguono "People Are Strange" da Strange Days, in apertura dell'Ed Sullivan Show, in diretta nazionale, il 17 settembre 1967

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Tag: pausa

Peso el tacòn del buso

muzii — Wed, 18 Nov 2009 13:05:35 +0100

È proprio vero che non si finisce mai di imparare.
A Ginevra è emersa l'ennesima differenza tra inglese americano e inglese britannico. Sentir parlare di li-və-rij dopo aver sempre sentito le-və-rij e di per-ə-daIm invece di per-ə-dīm può essere davvero frustrante.
Fortutamente, arriva sempre il giusto tonico: prima la DGT della Commissione Europea con il suo Juvenes Translatores e poi i master universitari di primo livello della facoltà di lettere e filosofia dell'Università di Parma.
Del concorso Juvenes Translatores si è già parlato. La richiesta di conoscere la lingua di "juvenes translatores" inviata allora alla squadra JT restò senza risposta. È stata riproposta appena ieri e ha ricevuto la seguente risposta:

'Juvenes Translatores' è il nome latino che si è deciso di dare ad un concorso di traduzione per le scuole medie superiori dei paesi membri dell'UE organizzato ogni anno dalla Commissione europea. Gli alunni partecipanti al concorso traducono un breve testo da una lingua ufficiale dell'UE verso un'altra lingua ufficiale dell'UE. Attualmente le lingue ufficiali dell'UE sono 23, ma il latino non è tra di esse. Per maggiori informazioni la rimandiamo al sito http://europa.eu/languages/it/home.
Cordiali saluti,
Il team Juvenes Translatores

Peccato che "translatores" non sia latino e appaia piuttosto un orribile, grossolano calco dell'inglese "translator". Già Gianfranco Folena, infatti, nella prima edizione del suo Volgarizzare e tradurre, del 1973, segnalava che le parole latine "traducere", "traductio" e "traductor" sono coniazioni dell'umanista toscano Leonardo Bruni, vissuto a cavallo tra il XIV e il XV secolo, e non appartengono, quindi, alla lingua tradizionale latina.
Nel 2008, il bilancio della DGT è stato di "soli" 2 euro per cittadino. Dal momento che i cittadini europei sono circa 495.000.000, si tratta di una cospicua somma, anche rispetto al bilancio dell'Unione di cui costituisce l'1%, percentuale di solito destinata a coprire spese importanti in quasi tutti i Paesi membri dell'Unione e gli altri Stati ad economia avanzata.
Nel 2008, il DGT ha tradotto oltre 1,8 milioni di pagine; sono tante anche per 1850 traduttori, benché le combinazioni possibili con 23 lingue ufficiali siano oltre 500. D'altronde, però, oltre il 26% è stato esternalizzato. Per inciso, sempre a Ginevra si è appreso che il Fondo Monetario Internazionale, per risparmiare, dal 2006 a oggi è arrivato a esternalizzare oltre il 70% delle sue traduzioni.
Probabilmente, più che a elevare il livello di formazione dei traduttori dell'UE e promuovere la cooperazione e gli scambi tra istituti di istruzione superiore che offrono corsi di traduzione, ovvero a meglio soddisfare la domanda crescente di traduttori altamente qualificati, il programma EMT (European Master's in Translation), sembra essere volto a costituire il bacino di alimentazione della DGT.
Forse i master di cui si parlava all'inizio non sono aderenti all'EMT, e magari "General Informations" e "Administrative informations" sono solo sviste che si potevano evitare e tradiscono sciatteria, più che ignoranza, ma certamente non sono una presentazione invitante e la prospettiva che offrono non è delle più rosee.
Nel 1954, l'ammiraglio Lewis L. Strauss, presidente della commissione per l'energia atomica degli Stati Uniti, dichiarò che non era lontano il giorno in cui l'energia elettrica sarebbe stata così conveniente da non valere la pena di misurarne il consumo.
Più di cinquant'anni dopo, nel formulare la teoria della "coda lunga", Chris Anderson elencò tre principi fondamentali:

riducendo i costi di distribuzione, è possibile aumentare e migliorare l'offerta;
aumentare e migliorare l'offerta permette di soddisfare i clienti di nicchia, e affrontare mercati più granulari;
le cose più interessanti provengono dai luoghi più inaspettati.

La domanda è: gli ideatori dell'EMT e dei master di cui sopra, indipendentemente dagli strafalcioni nella presentazione, avranno conosciuto e tenuto presenti queste tre regole fondamentali?

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Tag: traduzione, formazione

Dopo Ginevra

muzii — Mon, 16 Nov 2009 12:30:44 +0100

Albert Einstein ha scritto che non si può risolvere un problema utilizzando la stessa logica che lo ha generato.
I problemi dell'industria della traduzione nascono principalmente al suo interno e per risolverli è necessario un approccio non convenzionale oppure adattarsi ad accogliere soluzioni provenienti dall'esterno, come è spesso accaduto e di solito ancora accade.
Il programma del XXXIV convegno annuale IALB-ASTTI non presentava particolari novità, anzi, e forse questo è uno dei motivi alla base della modesta partecipazione.
Ancora una volta, il tema ricorrente è stato la qualità, con tutte le ambiguità che pervadono il concetto in questo settore e secondo l'approccio tipicamente autoreferenziale sul quale i traduttori sono plasmati ancora oggi.
Certo, il problema della qualità della traduzione resta sentito, come dimostra l'attività di normazione internazionale: l'ISO, in questo momento, ha in elaborazione la norma ISO/CD TS 11669, curiosamente a cura del TC 37/SC 2 (Terminographical and lexicographical working methods); altrettanto curiosamente, o forse no, risultano in sviluppo anche una norma ISO/NP 14080 "Assessement of translations" e una norma ISO/NP 26147 "Translation services -- Quality assurance", ancorché entrambe sconosciute al motore di ricerca dell'istituto.
Anche a Ginevra, si è fatto riferimento alla norma EN 15038 e alla ASTM 2575, trascurando la CAN/CGSB-131.10-2008 e proponendo in modo distorto la norma SAE J2450 e il LISA QA Model. Quello che andava detto e su cui, invece, si è taciuto è che le prime due e, come clone della prima, anche la terza, rispondono alle logiche dell'industria della traduzione, mentre la quarta risponde alle esigenze dei clienti, proprio, e ovviamente, come il modello LISA.
Benché, poi, il tema del convegno fosse la crisi, non si è avuta l'idea che gli intervenuti ne fossero stati particolarmente colpiti. Forse hanno proprio ragione quanti sostengono che il settore non è stato toccato o quasi. I volumi, infatti, sono in notevole crescita e il calo dei prezzi è dovuto alla commodificazione avviata da tempo.
Gran parte di quello che si è sentito a Ginevra, comunque, fa venir voglia di mollare tutto. Pochi, infatti, sembrano rendersi conto del fatto che l'unico vero effetto della crisi sul settore è il profondo cambiamento che si sta profilando.
Indubbiamente il mercato svizzero fa caso a sé. La presenza delle organizzazioni internazionali e di tante istituzioni finanziarie, di istituti bancari e società di assicurazioni in quantità, il multilinguismo ufficiale e la presenza, discreta ma pervasiva dello Stato lo rendono quasi monotematico, ancorché abbondante, ma piuttosto chiuso. Forse per le stesse ragioni, il livello tecnologico è tutt'altro che elevato.
Tra le solite cose sentite ripetere anche a Ginevra, come in ogni occasione, da sempre, quasi non se ne possa fare a meno, si è registrato un accorato appello all'unità, apprezzato, ma caduto naturalmente nel vuoto.
A Ginevra si è parlato soprattutto di degrado del profilo del traduttore. In un brillante e dotto esempio, si sono anche accostati i traduttori ai luddisti, e si è ricordato il discorso che Byron pronunciò in loro difesa in Parlamento il 27 febbraio 1812 nel tentativo di scongiurare l'adozione della pena di morte per coloro che distruggevano i telai in difesa del proprio posto di lavoro.
L'immagine emersa con più chiarezza è quella di una crisi che rischia di accelerare una trasformazione inevitabile e irreversibile nella vita e nel profilo professionale dei traduttori.
Al di là delle lagnanze e dell'inquietudine di prammatica, l'unica assenza veramente preoccupante è stata la quasi totale assenza di società e clienti e, soprattutto, di studenti e docenti dell'ETI.
Da un punto di vista puramente tematico, si è avvertita anche l'assenza di un dibattito in cui analizzare i devastanti effetti economici dell'Internet. Se, da una parte, infatti, si beneficia della drastica riduzione dei costi prodotta dalla diffusione delle tecnologie Internet, dall'altra ci si trova a subire la costante e continua erosione del valore dei propri servizi. La "svalutazione" (secondo una definizione puramente economica e materiale) di tutto quanto è "virtualizzabile" espone a cambiamenti radicali a cui bisogna adattarsi con una rapidità spesso difficile da sostenere.
Ancora una volta, aver proposto di accogliere le novità e adattarsi ad esse positivamente e apertamente ha prodotto scetticismo, diffidenza, in qualche caso irritazione e perfino palese ostilità.
Questa crisi, però, non è solo frutto di un ciclo economico fuori controllo o di comportamenti perversi: è soprattutto il risultato dell'uso estensivo, pervasivo e scriteriato a volte delle tecnologie.
Il problema è che non ci si può far andare bene solo le cose che fanno comodo, poiché quelle sconvenienti fanno comodo ad altri. Pare si chiami "libero mercato".

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Tag: riflessioni, traduzione

Facciamoci riconoscere

muzii — Sun, 15 Nov 2009 09:48:50 +0100

Il video di "Una vita da mediano" di Luciano Ligabue da "Miss Mondo" (1998)

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Tag: pausa

No e-reader, per ora

muzii — Thu, 12 Nov 2009 12:17:48 +0100

L'e-reader di maggior successo, al momento, è sicuramente Kindle, oggetto tecnologicamente non particolarmente evoluto, per forma e contenuto.
La domanda chiave, infatti, è: a che serve?
Kindle è lungo poco più di 19 cm e largo 13,5, ed è dotato di un piccolo schermo monocromatico a bassa risoluzione; l'area a disposizione per la lettura è meno della pagina di un libro tascabile.
È spesso quasi 2 centimetri, quindi poco meno di un tascabile di duecento pagine e pesa circa 300 grammi, quanto un tascabile di medie dimensioni.
Certo, può ospitare 1500 libri, ma costa quanto due librerie Expedit di Ikea capaci di contenterne più o meno altrettanti e non fa arredamento.
Anche il prezzo di un e-book è decisamente più conveniente di quello della tradizionale versione cartacea, ma non se ne può sentire l'odore, ne gustarne il piacere del tatto.
Coloro che sono soliti leggere con la matita a portata di mano, passando a Kindle, si privano di un altro piacere dopo quello del tatto e dell'olfatto.
Certo, la possibilità di disporre di un sintetizzatore vocale è una svolta per i non vedenti, purché, allo stato, di lingua inglese.
Il formato degli e-book, poi, è proprietario e serve un convertitore per ospitarne altri di altro formato su un Kindle. Certo, adesso il software è disponibile anche per PC, ma molte opere, protette da DRM, non sono fruibili diversamente, non si possono nemmeno stamparne alcune pagine.
Come i vecchi filmini in 8 e super 8, gli e-book per Kindle potranno presto non essere più fruibili tout court. Quanti vecchi filmini giacciono dimenticati perché non si è ritenuto conveniente trasferirli su VHS? E quanti di quelli in VHS sono destinati alla stessa fine per il mancato trasferimento su DVD o altro supporto digitale in formato MPEG?
Ogni passaggio costa denaro, quasi sempre stress e talvolta sacrificio. Chi non ha mai avvertito l'angoscia del passaggio da una tecnologia superata, ma ancora efficiente a una più recente ma ricca di incognite?
Oggi possiamo ancora leggere, quasi senza difficoltà, documenti anche vecchi di secoli, e fra cent’anni?
Forse conviene aspettare ancora un po': dotarsi di nuovi gadget tecnologici per il solo gusto di possederli non è molto intelligente. Magari, nel frattempo, verranno fuori altri possibili utilizzi oltre quello della sola conservazione e lettura di libri, di cui invece è ancora e ugualmente bello continuare a godere, alla vista, all'olfatto, al tatto...

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Tag: tecnologia

Surviving crowdsourcing

muzii — Fri, 13 Nov 2009 15:45:00 +0100

In contemporanea con la XXXIV conferenza IALB-ASTTI di Ginevra.
Community, collaborative, social: will the language industry survive crowdsourcing?
Presentazione

Testo

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Spauracchi

muzii — Mon, 09 Nov 2009 08:30:00 +0100

Ancora una volta, Isabella Massardo si rivela preziosa fonte di utili spunti di riflessione. Quel che più la rende interessante è il fatto di non abbandonarsi alle paure ricorrenti suscitate dagli spauracchi agitati, a turno, anche con lei, dai colleghi più pavidi e retrivi.
Il crowdsourcing o, meglio, la traduzione collaborativa è ormai una realtà consolidata, ed è da sciocchi ostinarsi a opporvisi con argomenti che si dimostrano regolarmente fallaci e che, solitamente, danno solo conto del fatto che gli stessi che li propongono hanno dimenticato come hanno accolto le memorie di traduzione all'inizio degli anni '90 e come ancora le considerano quasi vent'anni dopo, salvo, ovviamente, servirsene all'occorrenza per far contento il cliente di turno anziché provare a negoziare condizioni personali basate sulle proprie convinzioni e il proprio modus operandi.
Uno degli argomenti di più facile presa, ma dei più fallaci, riguarda le questioni etiche poste dagli ambienti collaborativi, a cominciare dalla titolarità delle memorie di traduzione. Il più esposto di questi ambienti a queste critiche è il Google Translator Toolkit.
Il problema vero, però, non è lo strumento, ma la deontologia che molti traduttori non sanno nemmeno dove stia di casa, e basta dare un'occhiata proprio alle varie mailing list e ai vari forum per rendersene conto.
Una memoria di traduzione è solo un modo diverso di presentare una traduzione. Se fosse vero quanto sostengono alcuni, pur brillantemente, da un punto di vista puramente etico, nel momento in cui cede il frutto del proprio lavoro al cliente, un traduttore non dovrebbe nemmeno conservare le memorie né le traduzioni che ha prodotto per quel cliente, né tanto meno riutilizzarle, per quello e, soprattutto, per altri. Eppure questo è uno dei più modesti servizi a valore aggiunto che spesso ci si trova a fornire, non necessariamente solo a clienti inconsapevoli.
Sulla stessa base, TAUS è una scelleratezza e le sue iniziative sono disoneste perché gli aderenti potrebbero fare un uso diverso delle traduzioni acquistate e delle relative memorie da quello inizialmente previsto, sempre che quest'uso sia stato in qualche modo definito in un contratto e le memorie non siano state prodotte ex post, per allineamento.
Quanto alla qualità, è un assioma che si smonta semplicemente ricordando che, per avere un senso, la qualità deve essere misurabile, e le misure oggettive e ripetibili e basate su criteri condivisi.
Un'altra osservazione interessa l'uso che il Google Translator Toolkit, nefasto esempio di piattaforma collaborativa, farebbe dei corpora bilingue allineati, ottenuti con il lavoro di irresponsabili idioti.
Chissà quanto sanno i traduttori, anche i più brillanti neolaureati, di linguistica dei corpora e quale uso concreto sono in grado di fare dei corpora eventualmente a loro disposizione.
Tra le tante banalità, però, emergono due questioni che andrebbero affrontate con attenzione. Una riguarda i controlli che Google farebbe sulle memorie ottenute dal lavoro degli utenti del Google Translator Toolkit, soprattutto per integrità e affidabilità, l'altra la specificità dei testi in opposizione a una presunta generalità.
La prima questione rischia di essere ingannevole, giacché è difficile che Google voglia rispondere, anzi, è nel suo interesse non farlo. La seconda, invece, palesa la contraddittorietà di certe posizioni, giacché il valore di un corpus non si misura dalla sua natura, ma per la sua ricchezza.
È difficile andare contro corrente in questo settore, e non solo in Italia, dove, tuttavia, lo è più che altrove. L'industria della traduzione è terribilmente conservatrice, addirittura immobilista. In generale, se si canta fuori dal coro si è oggetto di reazioni scomposte e di giudizi affrettati. Per farsi ascoltare occorrono una forza e una capacità dirompenti che non tutti posseggono. Renato Beninatto ha questa capacità, ma ha deciso di metterla al servizio di una compagnia, prima ancora che della comunità e dell'intero settore. Il rischio a cui ha deciso, consapevolmente, di esporsi è che, col tempo, la sua credibilità possa risentirne, ma per ora sembra ancora essere l'unico in grado di suscitare un cambiamento e non solo un generico interesse.
La speranza che le voci fuori dal coro offrano comunque l'opportunità di riflettere c'è sempre, ma il conformismo che di regola emerge fa legittimamente dubitare del contrario.
Un'altra delle cose su cui si dovrebbe riflettere con attenzione è il fatto che le tecnologie che hanno cambiato e stanno cambiando la cosiddetta industria della traduzione vengono dall'esterno di essa, da quelli che dovrebbero essere i clienti. Anche questo contribuisce alla mediocre reputazione di un intero settore.
Sull'onda di queste riflessioni, Isabella Massardo ha posto una domanda cruciale: «quando è che il mestiere del traduttore ha iniziato ad essere sottovalutato? In altre parole, quando e come hanno iniziato ad andar storte le cose?».
È una domanda che non ha risposta o, almeno, non una sola. La riflessione precedente, però, aiuta. L'inizio del declino si potrebbe far risalire alla cessazione delle pubblicazioni di Language International, che corrisponde, all'incirca, al momento della diffusione pervasiva dell'informatica tra i traduttori. Fino ad allora, il lavoro del traduttore era impegnativo e perfino faticoso e, pur in presenza di un modesto apprezzamento, era remunerato in misura che è possibile definire adeguata. La rivista rappresentava eccellenze rare e offriva una prospettiva su un futuro che si poteva già intravedere. La maggior parte dei traduttori, però, lavorava ancora con strumenti molto semplici e ricerche che oggi appaiono quasi banali potevano rivelarsi un vero e proprio calvario. Quella generazione di professionisti è ancora in gran parte attiva, ma ha dovuto e deve fare i conti con situazioni con cui non è stata e talvolta dimostra ancora di non essere in grado di misurarsi.
Il calo verticale della credibilità dei traduttori si è avuto con la disponibilità dell'accesso all'Internet e con l'ingresso massiccio di neo laureati della generazione dei cosiddetti nativi digitali. Questi hanno letteralmente aggredito il mercato, talvolta puntando solo sugli elementi tecnologici come fattore distintivo, proponendo prestazioni analoghe a quelle dei professionisti affermati a costi inferiori.
Senza voler proporre una visione luddista, i sopravvissuti a questo fenomeno, i cosiddetti immigranti digitali, si sono trovati a dover sostenere la competizione non più sulla base delle competenze e dell'esperienza, ma sul piano puramente tecnologico, per il quale erano impreparati, per di più in un ambiente che andava depauperandosi.
Oggi la situazione non è diversa perché gli immigranti digitali che hanno resistito e sono rimasti sul mercato sono nuovamente in grado di reggere la concorrenza con i nativi digitali che, però, sono allevati, in gran parte, da coloro che il mercato aveva già espulso.
L'università, infatti, oggi non risponde alle esigenze degli studenti ma a quelle dei docenti. Non si propongono corsi che interessano a studenti e imprese, ma quelli che interessano ai docenti perché sono quelli che sono in grado di offrire. Questo spiega anche perché la produzione accademica italiana è un disastro.
Se l'ostile ottusità dei professionisti che dominavano il mercato verso le novità tecnologiche fosse stata invece curiosa apertura, la transizione sarebbe stata rapida e avrebbe ostacolato, se non impedito, la depauperazione del mercato da parte dei più aggressivi nativi digitali. È come se i dinosauri non si fossero estinti all'improvviso per cause esterne, ma per la comparsa di un nuovo predatore. Quelli sopravvissuti si sono dovuti necessariamente evolvere, talvolta in altro.
Purtroppo la soluzione ai problemi appena esposti passa attraverso coloro che ne sono l'origine e la causa e che, per conquistarsi il favore dell'opinione pubblica, sventolano la bandiera della libertà accademica contro l'asservimento dell'università al mercato, ovvero quella della qualità contro l'appiattimento dell'automazione.
Se la maggioranza è mediocre, come possiamo aspettarci che abbracci consensualmente la competizione e l'innovazione?
Ciò di cui ci si dovrebbe preoccupare è l'eventualità che l'immobilismo, la mancanza di trasparenza, l'ottusità, i falsi scopi finiscano con il condannare l'industria della traduzione a un coma irreversibile.

Aggiornamento
Le università italiane sono ancora tutte ben oltre la 100ª posizione nella classifica delle migliori 200 università al mondo, mentre la classifica delle migliori università italiane riserva diverse sorprese.

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Tag: tecnologia, traduzione, formazione, mercato, qualità

6'33" di grande scat

muzii — Sat, 07 Nov 2009 10:01:58 +0100

22 giugno 1969: Ella Fitzgerald, con Tommy Flanagan al piano, esegue Samba di una nota di Antonio Carlos Jobim.

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Tag: pausa

Gli anni '80 non sono poi tutti da buttare

muzii — Tue, 03 Nov 2009 08:30:00 +0100

Pat Benatar esegue "Hell Is for Children" da "Crimes of Passion" (1980), quello di "Hit Me with Your Best Shot"

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Indifendibile Gelmini?

muzii — Mon, 02 Nov 2009 08:30:00 +0100

Presso la Facoltà di Lingue e Letterature Straniere dell'Università di Bari sono attivi tre corsi di laurea magistrale, di cui uno in Traduzione specialistica.
Questo corso «prepara dei laureati con elevate competenze nella traduzione e nella conoscenza delle culture e dell’articolazione dei linguaggi settoriali di due lingue, oltre all’italiano. I laureati possiedono inoltre una conoscenza avanzata degli ausili informatici e telematici indispensabili nella traduzione». Il corso garantisce inoltre l'accesso alle professioni di «traduttore nell’ambito dei linguaggi specialistici (per esempio giuridico o economico) e nella saggistica» e di «redattore di testi in lingue straniere nell’editoria, nell’industria, nelle istituzioni pubbliche e private».
È legittimo che sorga qualche dubbio leggendo il programma del corso, che ruota interamente intorno alle lingue, con due soli insegnamenti "specifici", di Teoria e storia della traduzione e di Semiotica della traduzione.
Certo, ci sono gli Eventi a integrare i piani di studio, tra cui spicca la Settimana di studi "Autumn Doctoral Seminars", che comincia domani e si prolunga fino a venerdì tra conferenze sulla "Translation of Scientific Discourse" e "How do you translate 'Gemütlichkeit'? The importance of intercultural skills for the translation of culture-bound elements in travel guides", su "Translating Exile" e "Traducibilità e traduzione", "Staging History: Teaching Romantic Intersections Of Drama, History, and Gender" e "Translating Drama, Translating Poetics: The Case of Joanna Bailliee", per chiudere con "Romantic Era Periodical Writing: Authorial Identity and Global Formations".
Ce scè n'amma fa?

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Tag: traduzione, formazione