Il blog del Mestiere di Scrivere

Romantico Zingarelli

2009-07-03T17:53:31+02:00

Tra le novità di questo Zingarelli 2010 spicca l'apertura a un cospicuo patrimonio di belle parole “da salvare”. Contrassegnate da un'icona di una semplicità elementare ma dal profondo valore simbolico, un fiore, ♣, – cosa c'è di più struggente e disarmante? –, sono quelle tante, preziose parole dell'italiano delle quali può sfuggire a molti il senso e di cui si deve tuttavia dire: “eppur ci sono”. Profumate in molti casi d'antico, non saranno proprie dell'uso corrente o correntissimo ma sono pronte a prestare la loro opera per chiunque voglia ancora disporne: parole carezzevoli e degne di rispetto, che valgono un nodo al fazzoletto perché non siano spedite in soffitta prima del tempo. (Tratto dall'Osservatorio della lingua italiana di Massimo Arcangeli) Dalla "parola del giorno" Zanichelli di questa mattina. Più parole conosciamo, più articolati e sfumati riescono a essere i nostri pensieri ;-) Osservando anche i commenti di questo blog negli anni mi sono accorta - prima con un certo stupore, ma ora comincio a farci caso - che spesso le incomprensioni nascono dal fatto che le persone non conoscono il significato preciso delle parole. E magari se la prendono quando non ce n'è alcun motivo.

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Tag: libri, lingua italiana

Con le stesse parole, ti indico la strada

2009-07-01T19:07:07+02:00

Tra le frasi sottolineate ed evidenziate a margine nella mia copia di The subversive editing ce n'è una fondamentale: Repetition can be necessary for emphasis or organization, or it can just be annoying. Enfasi e organizzazione. Organizzazione, cioè ordine e struttura. Invece, in moltissime aziende e amministrazioni il retaggio scolastico dell'orrore della ripetizione si fa sentire in ogni tipo di testo, anche quelli in cui la ripetizione è tra i più importanti strumenti di comprensione e orientamento. L'arte della variatio diventa allora una fonte di infinito disordine. Un genere di testi in cui la ripetizione serve davvero sono i manuali e le istruzioni, soprattutto quelli nati con l'obiettivo di spiegare al pubblico nel modo più semplice cose complesse. Se chiami le stesse cose sempre in maniera diversa "perché altrimenti il testo è monotono", è certo che il povero utente non ci capirà nulla. Io sono in genere molto diffidente verso i manuali che vorrebbero spiegare per esempio i siti: se un sito è ben fatto, se l'architettura delle informazioni è quella giusta, i percorsi studiati, le icone immediate e le parole precise, non ci dovrebbe essere alcun bisogno di un manuale di istruzioni. Ma se si decide di farlo ("per fare education" è il ritornello più in voga), allora deve essere veramente cristallino. Il pulsante è pulsante sempre, non una volta pulsante, una tasto e una bottone. Selezionare e cliccare non sono intercambiabili: vogliono dire due cose diverse. E così per tabella, box, riquadro. Il mouse non è che una volta lo collochi, una lo posizioni, una lo sposti e un'altra lo avvicini. Devi scegliere e poi usare sempre quel verbo. Le parole diventano così punti di riferimento, come i segnali stradali. Se da lontano vedo il verde, so che si riferisce all'autostrada e non alla statale. La ripetizione e la simmetria sono elementi di orientamento potenti all'interno di un testo, a livello lessicale, ma anche sintattico. Quando chiedete di fare la stessa operazione, usate la stessa frase, identica. Pensiamo sempre alla navigazione come a qualcosa che serve solo sul web, ma si naviga anche all'interno di un testo sequenziale e tradizionale, anzi più tradizionale, sequenziale, lungo e complesso è, più dobbiamo affinare gli strumenti di navigazione. La ripetizione è uno di questi, forse il principale. Bene, e con questo post tiro le fila e chiudo il mio pomeriggio passato sulle pagine di un "manuale d'uso per l'utente".

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Tag: ferri del mestiere

Piaceri e fissazioni editoriali

2009-07-01T15:20:38+02:00

"Importa tanto un accento?" mi sono chiesta per l'ennesima volta stamattina di fronte all'altissimo livello di sciatteria editoriale raggiunto dall'edizione online di Repubblica. Sarà che ormai appena salto su dalla sedia mi vedo di fronte Andrea Debenedetti (che non conosco e non ho mai visto, quindi lo immagino come un occhialuto professore che sicuramente non è), che mi addita e mi mette senza tante discussioni dalla parte dei neo-crusc. A meravigliarmi non sono tanto i frequenti refusi (certo che nei titoli in home page una certa impressione la fanno), spiegabilissimi con i ritmi implacabili di una redazione online, quanto la questione degli accenti sulle "e". Su Repubblica ormai acuto e grave pari sono, come viene viene. Ed è un mistero: per un giornalista o un copy gli accenti non dovrebbero nemmeno essere oggetti di attenzione, ma automatismi puri, come la freccia quando devi girare. Importa, insomma, un accento? Una risposta la dà Carol Fisher Saller, senior editor al Chicago Manual of Style e autrice di The subversive copy editor, che ho letto in questi giorni: Importa, sì, importa. Perché in un testo errori formali, imprecisioni e incoerenze minano l'autorevolezza dell'autore, distraggono e confondono il lettore, e si riflettono sulla percezione e la reputazione dell'azienda o del giornale per cui scrive. Con il suo lavoro, il copy editor crea o rafforza una relazione con il lettore che si basa sulla fiducia. Fiducia che nasce anche dalla piacevolezza e fluidità del testo, dal passare con leggerezza di idea in idea, di immagine in immagine, senza rallentare o fermarsi ogni momento a un semaforo rosso. Un'altra risposta - ma vale soprattutto per me - me la do sempre da sola. L'attenzione ai particolari è una forma di disciplina e concentrazione, comune a tutte le attività meditative. Gli accenti e la punteggiatura se scrivi, il respiro se mediti, il ritmo tallone-pianta-punta se cammini con consapevolezza. The subversive copy editor è un librino piacevole e rigoroso, ma anche molto tollerante. Non ci troverete dentro le regolette del buon copyediting, ma l'esperienza concreta di un'editor nelle sue molteplici relazioni con gli altri: il capo, i collaboratori, i lettori, gli autori, i freelance, se stessa. Dove attenzione e tolleranza vanno di pari passo. Io ci ho trovato anche il piacere sottile e un po' sadico di mettere mani ai testi altrui, come esprime così bene la citazione di apertura da H. G. Wells: No passion in the world is equal to the passion to alter someone else's draft. La Fisher Saller è più dolce, ma altrettanto acuta, a proposito del suo lavoro: It is your privilege to polish a manuscript without the tedium and agony of producing it in the first place.

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Tag: writers life

Travel library

2009-07-01T12:46:24+02:00

Stavo per buttare il messaggio nel cestino senza neanche aprirlo: il mittente Oneworld Alliance mi sapeva di spam lontano un miglio, ma alla parola audiolibri nell'oggetto non ho saputo resistere. Oneworld Alliance è un'associazione di alcune grandi compagnie aeree, che tra le altre cose hanno deciso di offrire gratuitamente alcuni audiolibri (per ora in italiano, inglese e olandese) da ascoltare in aereo. Mi sembra un'idea molto carina, alla vigilia delle vacanze. Ci sono ancora pochi titoli, ma comunque Vita della Mazzucco, Caos calmo di Veronesi, alcuni racconti di Calvino, Mal di pietre della Agus, Uno, nessuno e centomila di Pirandello. In inglese, anche la bio di Obama e The long tail di Chris Anderson.

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Tag: siti belli e cose utili

Omaggio alla condivisione

2009-06-28T14:23:55+02:00

Giacomo Mason lo chiama mini-manuale, ma tanto mini non è: 85 pagine. è il manuale di web writing che ha scritto per i redattori del sito della Polizia di Stato e che, ci avverte, è ora disponibile online. Non contiene novità sui contenuti, lo dice anche lui nell'introduzione, ma è eccellente per aggiornamento, esempi e presentazione. Non è poco, anzi è tantissimo. Ammiro molto la capacità di Giacomo di condividere praticamente tutto della sua attività sul web: letture, pensieri, libri, tonnellate di slide. Io, che pure in tanti anni ho rovesciato in rete centinaia di pagine, non riesco ad arrivare a tanto. Quindi, chapeau!

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Tag: web writing

Resilienti

2009-06-19T22:27:50+02:00

Prima di comprare un libro, oggi faccio sempre una visita alle recensioni di IBS e di Anobii. Su IBS il nuovo libro di Mario Calabresi, La fortuna non esiste, ha tutte recensioni al massimo, 5/5. Caso davvero raro. Ho quindi inserito anche questo libro nel mio carrello. Avevo già letto Spingendo la notte più in là, libro commovente e bellissimo, chiaramente un libro che Calabresi aveva dentro da tanti anni, che aveva scritto, rifinito e riletto infinite volte dentro di sé. Difficile ripetere quel piccolo miracolo a così breve distanza, mi ero detta ed ero persino un po' delusa che l'autore avesse ceduto così presto alle nuove lusinghe della Mondadori. Mi sbagliavo, e mi accingo a contribuire anche io alla pagina di recensioni con il mio 5/5. La fortuna non esiste è tutta un'altra cosa, ma non è da meno. Calabresi si conferma quello che mi era parso al suo primo libro: un bravissimo giornalista e una persona curiosa e sensibile. Il suo nuovo libro è un silenzioso reportage sugli Stati Uniti di oggi, spazzati dalla crisi economica eppure più speranzosi e vitali di noi. L'aggettivo "silenzioso" mi è venuto spontaneo, ora che scrivevo. È silenzioso perché la penna di Calabresi non è una voce, ma uno sguardo, che fa parlare soprattutto le cose. Interi quartieri deserti, dove ogni casa è stata abbandonata da un giorno all'altro da chi non poteva più pagare il mutuo. Il contenuto degli scatoloni dei manager che abbandonano i loro uffici nei grattacieli di Manhattan. La bacheca di una biblioteca in una città fantasma. Una piscina vuota. Un aereo dell'esercito italiano, che trasporta verso un nuovo mondo un bambino afgano. Il semplice buffet di biscottini fatti in casa che accoglie Michelle Obama all'inizio della campagna elettorale. Un villaggio di camper in riva all'oceano. Dopo le cose, anche le persone parlano. E raccontano i nuovi inizi e le nuove vite, ricostruite dopo aver perso tutto, aver subito mutilazioni nel corpo e nell'anima. È la famosa resilienza, quel nucleo indistruttibile di forza e di energia che ci fa resistere a tutto e rialzare la testa, e che ognuno di noi ha dentro di sé anche quando non lo sa. Un nucleo - Calabresi non lo dice ma credo lo pensi - che hanno anche i gruppi, le società, i paesi.

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Tag: libri

Carta stampata: c'è chi sale

2009-06-19T19:40:35+02:00

Oggi Internazionale pubblica "un'email collettiva" di Dave Eggers sul futuro della carta stampata e un amico mi segnala un lungo articolo dell'Atlantic che analizza il "caso Economist". The Economist: uno dei settimanali più densi di parole al mondo, che non offre contenuti che non puoi trovare altrove e non fa mai uno scoop, che ha una scrittura brillante ma non più di altri e giornalisti acuti ma non più di altri. Eppure, nell'ecatombe di quotidiani e magazine, la sua edizione cartacea non fa che conquistare lettori. Il segreto, per l'Atlantic: "Il vero valore dell'Economist è nelle analisi intelligenti di tutto ciò che secondo loro merita di essere analizzato e nella presentazione intelligente dei contenuti." Cioè analizza i dati, vai a fondo, fatti un'opinione, offri nuove chiavi di lettura e sappi restituirle ai lettori nel modo più chiaro, vario e piacevole possibile (con testo, grafici, illustrazioni e anche con i quiz).

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Tag: web writing

Per il neo-crusc che è in noi

2009-06-15T18:48:06+02:00

"Piena di imperfezioni, non le si può chiedere troppo, ma è meno spigolosa di come la si dipinge e di come, in un certo senso, la gente vorrebbe che fosse. Al contrario, ha un'indole relativamente mite e un'intima - e apprezzabile - vocazione al dubbio." Non è la descrizione di una ragazza scontrosa, ma quella della grammatica nel primo capitolo di Val più la pratica di Andrea De Benedetti, che mi sono letta in questi giorni. Sottotitolo: Piccola grammatica immorale della lingua italiana. In realtà, di immorale non c'è proprio niente, di istruttivo e divertente moltissimo. Il bersaglio - o l'interlocutore - di De Benedetti è il neo-crusc, il pedante che piange la decadenza del congiuntivo, lamenta che nessuno sa più scrivere, si aggrappa alla grammatica come all'ultima scialuppa in un mare in tempesta e soprattutto pretende da lei risposte precise e definitive. Il neo-crusc a tutto tondo non esiste, ma un pezzetto alberga sicuramente in ognuno di noi, anche in me che della lingua sono una gran praticona e che sarei sonoramente bocciata se mi presentassi a sostenere l'esame di grammatica italiana. "Val più la pratica" potrebbe essere il mio slogan, eppure anche io adoravo la rubrica La Crusca per voi e mi sono dispiaciuta moltissimo quando l'hanno sospesa. Un pezzetto alberga pure nell'autore del libro, che però ci sa giocare come con un dispettoso alter ego. Ogni capitolo è dedicato a un tema controverso o a un cavallo di battaglia dei neo-crusc: il congiuntivo, la congiunzione dopo il punto fermo, il raddoppio dei pronomi (il famoso "a me mi"), la posizione delle parole all'interno della frase, il "che" tuttofare, la punteggiatura, la ripetizione. De Benedetti, da linguista scherzoso, spiega, argomenta, convince. Due cose mi sono piaciute tantissimo, tra le tante. La varietà e la (relativa) libertà della punteggiatura, che come sistema fisso e immutabile era già stato mirabilmente picconato nel suo Prontuario di punteggiatura da Bice Mortara Garavelli, nume tutelare di De Benedetti insieme a Luca Serianni. Ci sono almeno tre punteggiature: per l'occhio, che agevola la lettura silenziosa; per l'orecchio, per dare un determinato tono alla lettura ad alta voce; per il cuore, che comunica emozioni e stati d'animo di chi scrive. E poi (sdoganata la congiunzione dopo il punto) la dolente questione della ripetizione: "Ripetizione e ridondanza sono garanzia di precisione e, almeno in teoria, di trasparenza". E' vero molto più spesso si quanto si crede, soprattutto nella scrittura professionale.

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Tag: libri, lingua italiana

Sul retro dello Chardonnay

2009-06-14T18:01:34+02:00

L'anno scorso ho fatto parte della giuria del Premio Letterario Santa Margherita, promosso dall'omonima azienda vinicola e dalle Librerie Feltrinelli. Prova: un breve racconto sul vino in un massimo di 4.000 battute. Era una cosa nuova per me e mi sono divertita moltissimo: ho passato un intero pomeriggio - quattro ore e mezza in treno da Roma a Milano - tra racconti di guerra, cenette a lume di candela, annunci di nascite, tradimenti, memorie storiche e persino un paio di brevi gialli ambientati in cantina. I racconti vincenti diventano dei mini-libri attaccati alla bottiglia: io li ho scoperti così. O li potete leggere in rete, insieme a quelli di scrittori già famosi, come Michele Serra e Pino Cacucci. Se invece volete scriverne uno, quest'anno avete tempo fino al 15 settembre.

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Tag: siti belli e cose utili

Parole in viaggio

2009-06-13T16:57:41+02:00

"Taccuino", il quaderno cui affidiamo impressioni e pensieri sparsi deriva dall'arabo e ha poco a che fare con l'impressionismo e molto con l'ordine e la razionalità. Taqwim significa infatti "corretta disposizione", "ordine giusto", come ho scoperto leggendo - anzi guardando - gli ultimi post di In viaggio col taccuino di Simonetta Capecchi. Il Dizionario Etimologico Zanichelli aggiunge che la parola è approdata nella nostra lingua attraverso i medici arabi della scuola salernitana e i loro Tacuina sanitatis. Simonetta è reduce dall'organizzazione della mostra In viaggio col taccuino a Galassia Gutenberg a Napoli e i suoi post sono una delizia per gli occhi e una degna preparazione a chi si appresta a viaggiare questa estate con i sensi bene aperti e il taccuino in tasca. Un taccuino collettivo dedicato ai viaggi in Italia lo trovate anche nelle Strade delle parole: potete leggere, contribuire o scaricare quanto artisti e scrittori hanno raccontato sui viaggi nel nostro paese. Se invece volete imparare e confrontarvi con maestri e appassionati come voi, c'è la Scuola del viaggio: weekend e summer school con laboratori di scrittura, fotografia e taccuini di viaggio. Il docente di Carnet di viaggio è il mitico Stefano Faravelli.

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Tag: siti belli e cose utili