Il blog del Mestiere di Scrivere

Un amore svedese

luisacarrada — Sun, 22 Nov 2009 20:05:25 +0100

Sul sito del Guardian questo fine settimana c'era un'altra delizia, almeno per me e per i fan di Maj Sjöwall and Per Wahlöö. In Italia non saremo tanti quanti i fan di Stieg Larsson, ma un buon numero sì, visto che Sellerio da un paio d'anni sta ripubblicando i dieci romanzi polizieschi di questi due compagni di penna e di vita.
Sposati, entrambi giornalisti, scrissero i loro romanzi di sera, dopo aver cenato e aver messo a letto i figli. Li progettavano minuziosamente insieme, ne scrivevano un capitolo per uno e poi ognuno correggeva il lavoro dell'altro.
Un romanzo l'anno, da Roseanna a I terroristi del 1975, quando il marito Per muore.
Sono libri in cui non succede molto, senza grandi colpi di teatro, con tanti nomi di luoghi impossibili da pronunciare, con investigatori che sono persone normalissime, pervasi da una scoperta e feroce critica alla società e alle istituzioni della Svezia solo apparentemente felice degli anni sessanta. Ma sono libri bellissimi, che sto centellinando, perché so che ne ho a disposizione solo dieci.
Mi piacciono tanto sia il commissiario Adamsberg che i tre giovani storici strampalati della Vargas, così come ho una passione per Pedra Delicado di Alicia Gimenez Bartlett, ma se c'è un investigatore che mi ha fatto davvero innamorare è il malinconico e umanissimo capo della omicidi di Stoccolma: Martin Beck.
Sul Guardian una lunghissima intervista alla settantaquattrenne Maj Sjöwall, the queen of crime.

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Tag: libri

Il sogno realizzato di Zaha

luisacarrada — Sun, 22 Nov 2009 18:21:21 +0100

Finora l'ho solo visto da fuori passandoci sotto in motorino, ma l'articolo che il Guardian dedica al MAXXI di Roma è entusiasmante. Il museo dell'arte del XXI secolo dell'architetta iracheno-londinese Zaha Hadid è veramente "una scalinata verso il futuro", la sua opera migliore a detta di tutti i critici, paragonabile solo al Guggenheim di Frank Lloyd Wright.
Nato dove sorgevano delle vecchie caserme, è stato sognato, disegnato e dipinto infinite volte dalla Hadid prima di passare al progetto nel suo studio. Sembra una creatura viva, con tanti occhi. Sembra fuori del tempo e forse per questo si inserisce così bene nel tessuto romano, come il vicino Auditorium di Renzo Piano.
Entrate nella galleria fotografica del Guardian e cominciate a darci un'occhiata dentro.
E se volete conoscere meglio Zaha Hadid c'è il ritratto che le dedica oggi l'inserto domenicale di Repubblica (ultima pagina).

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Tag: forme e colori

Leggete e scartate

luisacarrada — Thu, 19 Nov 2009 14:51:27 +0100

Una delle cose che più mi affascinano della scrittura in rete è che per ogni buona regola ci sono sempre un sacco di creative ed efficaci eccezioni. È vero anche della scrittura tout court, tanto che il bel libro Italiano: lo stile di Stefano Birattari conclude ogni capitolo con L'altra campana, dedicata proprio a queste illustri eccezioni.
Tornando alla scrittura in rete, prendiamo i link. In genere è bene non stiparne troppi in un testo, sia per non saturarlo di segnali visivi, sia per non far fermare e inciampare il nostro lettore, che non dovrebbe prendere decisioni su dove andare a ogni riga. Anche le ricerche più recenti sulla lettura e sul carico cognitivo di cui ci sobbarchiamo davanti allo schermo ci invitano a essere parsimoniosi e a preferire i link fuori o accanto al testo rispetto a quelli interni.
Invece gli aggiornamenti settimanali di Nuovo e Utile sono pieni zeppi di link. Le paroline arancioni ammiccano praticamente in ogni riga. Molte sono misteriose e se non ci clicchi su non saprai mai dove ti portano, né chi sono quei signori e signore che non hai mai sentito nominare.
Eppure, tra il lunedì e il martedì, io aspetto quegli aggiornamenti come cioccolatini da scartare e addentare subito.
Cioccolatini, appunto. Il segreto è prima di tutto nella misura: il testo non supera mai le 15 righe. Le leggi al volo, e subito dopo ti accingi all'esplorazione.
Poi nell'equilibrio tra la densità delle informazioni e dei ragionamenti, l'inconfondibile tono di voce dell'autrice e la sintassi semplice e scorrevole.
Infine nel ripieno, che è pura sorpresa. Quei link, alla faccia della retorica della partenza e dell'arrivo, ti trasportano verso contenuti che non ti aspetti e che soprattutto mai scoveresti da solo.
Questa settimana si parla di imitazione. Scartate il cioccolatino: io ci ho trovato due testi che non conoscevo di Tullio De Mauro e Umberto Eco, e un video esilarante.

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Tag: web writing

Tra virgolette

luisacarrada — Tue, 17 Nov 2009 20:08:31 +0100

Oggi la mia lezione alla Writing School della Luiss verteva sulla formattazione del testo in rete: capoversi, stili del carattere, font, valore degli spazi. Prepararla è stata l'occasione per rifare il punto anche per me e rimettere a fuoco alcune cose.
Una di queste è l'uso delle virgolette, che in rete (ma anche fuori) andrebbero usate il meno possibile e solo quando servono davvero, cioè in pochissimi casi che stringi stringi sono il discorso diretto, la citazione e l'uso particolare (allusivo, ironico, traslato) di una parola o di un'espressione. Per la lettura sullo schermo, meno piccoli segni si mettono, meglio è.
Invece mi sono accorta che ultimamente in tanti lavori di editing non faccio altro che togliere virgolette. Mi sono chiesta perché e mi sono anche data la risposta: siccome l'uso corretto degli stili del carattere (grassetto, corsivo, sottolineato, maiuscolo, maiuscoletto) è quasi sempre avvolto nel mistero, si ricorre alle virgolette per "staccare" qualsiasi cosa. Per evidenziare, per nominare un prodotto, per citare un articolo, per il titolo di un convegno o di un seminario, per una parola straniera, per un programma aziendale... ovunque si addicono piuttosto grassetto o corsivo.
Un'altra abitudine dilagante nella scrittura delle organizzazioni è quella di iperformattare: una parola va in corsivo, ma anche tra virgolette e, se è importante, magari pure in grassetto.
In realtà le regole di base sono piuttosto semplici e sono in tutte la grammatiche di base e nei manuali di stile. Sono pure sul Mestiere di scrivere e in altri siti.
In un'azienda o in un'aula universitaria basta dirle una volta e nessuno le scorda più. Non solo: è anche un tema che piace sempre molto e suscita un sacco di domande e curiosità. Credo proprio perché è un affascinante terreno sconosciuto che sarebbe bene esplorare a scuola, fin da piccoli, senza dover attendere l'università e oltre.

PS Dopo aver scritto di getto questo post, sono andata a fare un ripassino sul Manuale di Stile Zanichelli, la cui attenzione al dettaglio mi cattura sempre. Sì, possiamo anche usare le virgolette per il titolo di una poesia o di un racconto, purché parti di un'opera più vasta, citata in corsivo. Insomma la novella "Lumie di Sicilia", dalle Novelle per un anno di Luigi Pirandello. Oppure "A Silvia", dai Canti di Giacomo Leopardi.

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Tag: ferri del mestiere

Un link è un link

luisacarrada — Sun, 15 Nov 2009 18:41:30 +0100

"Venite, carini, tutti intorno a me" disse il designer ai link. E i piccoli link lo circondarono subito, felici e pieni di aspettative.
"Ho una notizia buona e una cattiva" disse il designer.
"Prima la notizia." cinguettarono i piccoli link.
"Bene, la buona notizia è che pensiamo voi siate link molto speciali e proprio perché siete così speciali abbiamo deciso di chiamarvi Quick Link." disse il designer.
"Quick Link!" esclamarono all'unisono. Poi cadde il silenzio e si udì una vocina:
"Maestro designer, allora gli altri sono Slow Link?"
"Be', no," rispose il designer. "È che voi siete speciali."
"E qual è la cattiva notizia, maestro designer?" chiese un altro link.
"La cattiva notizia ..." e il designer fece una pausa. "La cattiva notizia è che vi mettiamo nella colonna di destra."
"La colonna di destra!!" esclamarono pieni di orrore. Seguì un lungo silenzio.
"Cattivo maestro designer," disse una vocina arrabbiata.
"Sì, cattivo maestro designer," disse un altro. "Nessuno guarda la colonna di destra."
"Ma voi siete Quick Link! Siete speciali." disse il designer mentre i link si preparavano ad attaccare.

Finisce con questa storiella la newsletter odierna di Gerry McGovern dedicata ai link di navigazione: How to create clear web navigation menus.
Oltre all'invito a bandire i Quick Link, ecco gli altri consigli:

non inventare nuove etichette per Home, Cerca, Chi siamo, Contatti. Meglio non cercare l'originalità, ma stare alle convenzioni che tutti capiscono.
non cambiare la posizione dei link di navigazione all'interno del sito
non usare etichette troppo generiche tipo Risorse, Strumenti, Documenti: meglio una classificazione per temi.

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Tag: web writing

Il modo della speranza

luisacarrada — Sun, 15 Nov 2009 10:29:28 +0100

Forse sono troppo ottimista (o troppo pessimista: dipende dalla prospettiva), ma non credo che vivrò abbastanza per partecipare ai funerali del congiuntivo. Anche nel beneaugurato caso in cui dovessi raggiungere o superare la soglia dei cent’anni – cosa di cui purtroppo dubito – ho ragione di credere che il congiuntivo mi sopravviverà, e sopravviverà anche a tutti coloro che guardano alla sua scomparsa come al presagio inequivocabile dell’apocalisse finale.
Catastrofi ben più spaventose attendono, nei prossimi decenni, me, i miei figli e i figli dei miei figli: la liquefazione dei ghiacci eterni, la moria delle api, il dietrofront della corrente del Golfo e un import-export di terrorismo e democrazia sempre più ipocrita e spregiudicato. Ma il congiuntivo no. Il congiuntivo non teme il cambio climatico né il mutare degli equilibri politici mondiali. Il congiuntivo guarda al futuro con grande fiducia e ancor maggiori speranze. Non a caso il verbo "sperare" regge proprio il congiuntivo.

Comincia così il pezzo di Andrea De Benedetti, autore di Val più la pratica, che apre dossier dedicato al congiuntivo sul sito della Treccani: Al funerale del congiuntivo?. Gli altri articoli sono di Valeria Della Valle e Giuseppe Patota, autori di Viva il congiuntivo!

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Tag: lingua italiana

Alto investimento, alte aspettative

luisacarrada — Sun, 15 Nov 2009 10:01:15 +0100

Mi riallaccio all'ultimo post e vi segnalo un pezzo sugli ebook gratuiti come strumento di marketing: Free-download publications are a great way to attract attention. Strumento prezioso, ma sul quale si concentrano aspettative molto alte. Non basta prendere un testo che già abbiamo, salvarlo in pdf e metterlo in rete. O centellinare il testo lungo tante pagine per dare il senso di un lavoro corposo.
Per suscitare interesse e innescare il passaparola in rete, il nostro ebook dovrà essere scritto, organizzato e presentato in modo altamente professionale: tema originale o trattato in modo originale, ricchezza di contenuti, ottima grafica, zero refusi. Il fatto che venga regalato non è una scusa per investirci poco tempo e attenzione. Il nostro lettore dovrà pensare: "Lo regalano? Non ci posso credere... è troppo bello!"
Il lavoro di Stibbe dell'ultimo post ne è un esempio. Un altro è questo:

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Tag: web writing

La settimana inizia con un regalo

luisacarrada — Mon, 09 Nov 2009 10:55:07 +0100

Il regalo ce lo fa Matthew Stibbe, bravissimo business writer londinese. Seguo il suo blog Bad Language da anni e ci trovo sempre cose interessanti.
Convinto evidentemente anche lui che per il proprio personal branding non c'è investimento migliore che condividere quello che si sa e farlo sapere a più persone possibili, Stibbe ha fatto veramente le cose in grande.
Il suo ebook 30 days to better business writing non ha nulla a che vedere con gli striminziti libretti di poche pagine, tanto vuoto e poco testo di cui è già piena la rete. Le pagine, ricche e dense, sono 116. I temi moltissimi, di cui tanti a me cari: fare un'intervista, analizzare gli esempi di scrittura positivi e negativi, trovare un nome che funziona, scrivere un brief, un case study, un comunicato stampa, una presentazione... insomma tutto.
Più consigli sul blocco della pagina bianca, su come trovare il tempo per scrivere, concentrarsi, lavorare con altri professionisti.
Indovinata anche la formula: un percorso in 30 giorni, con tanto di calendario ed esercizio per ogni giornata.
Buona settimana e buona lettura a tutti.

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Tag: ferri del mestiere, siti belli e cose utili

Un uomo di poche parole (scritte)

luisacarrada — Sat, 07 Nov 2009 14:28:00 +0100

Nancy Duarte recensisce nel suo ultimo post il libro di Carmine Gallo The presentation secrets of Steve Jobs.
Nessuno quanto il presidente di Apple è riuscito a fare del lancio di un prodotto quasi una forma d'arte.
Nelle sue slide Jobs di parole ne mette proprio pochine, ma è noto quanto quelle poche parole siano scelte, limate, riconsiderate e poi "declamate" con cura ossessiva. Quando si indicano a esempio le presentazioni di Jobs tante persone fanno spallucce e dicono che sì, le presentazioni con le slide rarefatte sono bellissime ma improponibili "nel nostro contesto".
Ovvio che non se ne può riproporre lo stile tout court - ognuno ha il suo stile di presentazione, e le slide devono rifletterlo -, ma io sono convinta che siano invece dense di lezioni per migliorare di molto anche le nostre presentazioni di tutti i giorni quando dobbiamo raccontare un progetto al capo, una nuova idea ai colleghi, un prodotto a un cliente.
Di queste lezioni è fatto il libro di Gallo, che ha analizzato le presentazioni e lo stile di Jobs nei minimi dettagli.
La Duarte ne presenta parecchi gustosi assaggi e così l'articolo di Businessweek che linka dal post. Vi trovate anche un video, ma soprattutto un bellissimo slideshow in cui a ognuna delle quindici immagini corrisponde una lezione da applicare. Eccole, in sintesi:

Una presentazione efficace è a suo modo uno spettacolo.
Prima di mettere mano al powerpoint, studiarne l'andamento, immaginare la struttura, scegliere le immagini, le metafore, le parole chiave.

Puntate sui vantaggi di un prodotto, un progetto, un'idea.
A nessuno interessa come siamo stati bravi, ma solo come possiamo aiutarli a migliorare la propria vita.

Non vendete prodotti, vendete sogni.
Spingete l'immaginazione oltre il prodotto e raccontate quello che si vede.

Scrivete frasi e titoli non più lunghi di un tweet.
140 battute bastano per posizionare un prodotto. Tutto il resto lo racconta l'oratore.

Trovatevi un antagonista.
In ogni buona storia, l'eroe ne ha sempre uno. Apple ha avuto prima IBM, poi Microsoft.

Delineate il percorso all'inizio della presentazione.
Al suo rientro lo scorso settembre, Jobs ha esordito così: "Oggi vi parlerò di tre prodotti: iPhones, iTunes, and iPods".

Sulle slide combinate parole e immagini.
Immagini forti e semplici. Poche parole: Jobs ne usa al massimo dieci.

Ogni dieci minuti, cambiate ritmo.
Anche con l'oratore più brillante, l'attenzione cala dopo dieci minuti. Introducete un video, un dato eclatante, invitate qualcuno a parlare con voi.

Esaltate i numeri.
Non annegate in una slide densa di testo i numeri più significativi. Tirateli fuori, grandi, anche soli in una slide.

Usate un linguaggio semplice e diretto.
Non parlate come una brochure, usate le parole con cui parlate tutti i giorni, anche con piccole eccentricità tutte vostre.

Condividete il palcoscenico.
Lasciate la parola anche a vostri collaboratori o a chi presenta con un altro punto di vista.

Fatevi aiutare dagli oggetti.
Nel 1984, Jobs si presentò con una sacca nera, tirò fuori il Macintosh, poi un dischetto, lo inserì e se ne andò mentre il computer prendeva vita.

Preparate un piccolo colpo di scena.
Sarà il momento che tutti ricorderanno. Il MacBook Air è uscito da una busta per posta interna: quale modo migliore per mostrarne la sottigliezza?

Provare, tante volte.
La naturalezza di Jobs è frutto di mille prove. Ogni slide è scritta con cura, ogni presentazione è una esperienza teatrale.

Vestitevi bene.
I jeansacci scoloriti e il maglione nero se li può permettere solo Jobs. Voi non siete ancora a quel punto.

Un'ultima cosa: divertitevi.
Non c'è modo migliore per appassionare chi vi ascolta.

PS Quando avrò letto il libro, saprò dirvi di più.

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Tag: ferri del mestiere

Comunicati stampa: aggiornamento

luisacarrada — Fri, 06 Nov 2009 18:44:42 +0100

Da sempre la pagina più acceduta del Mestiere di scrivere è quella dedicata al comunicato stampa, a firma di Mariella Governo e Alessandro Lucchini.
Dopo il quaderno di Mariella, che fa il punto sul comunicato stampa oggi, dopo quindici anni di web, i due autori hanno rivisto anche la loro vecchia ma sempre interessante pagina di quasi dieci anni fa. Ora la trovate aggiornata, con esempi recentissimi.

PS Dopo il mio post dedicato ai curricula, che ha suscitato un bel vespaio, leggetevi il ben più pacato articolo dedicato allo stesso tema sul sito di Mariella.

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Tag: ferri del mestiere